Filtre Aquarium : Le Guide Complet pour Bien Choisir

Le filtre est sans doute l’équipement le plus important de tout aquarium, bien avant l’éclairage ou le chauffage.
C’est lui qui permet de transformer un simple bac d’eau en un écosystème équilibré, où les poissons, les plantes et les micro-organismes vivent en harmonie.

Dans ce guide ultra complet, tu vas découvrir :

• pourquoi un filtre est indispensable

• comment fonctionne la filtration

• les différents types de filtres (avantages / limites)

• comment choisir le meilleur modèle selon ton aquarium

• comment installer et entretenir ton filtre

• les erreurs les plus fréquentes

• et toutes les astuces pour obtenir une eau parfaitement claire et saine

1. Pourquoi un filtre d’aquarium est indispensable

Quand on commence l’aquariophilie, on pense souvent que le filtre sert uniquement à garder l’eau propre.
C’est vrai, mais c’est loin d’être sa seule fonction.

Un filtre joue 3 rôles vitaux :

✔️ 1. Il nettoie l’eau

En retenant les particules de nourriture, les débris, les poussières du sol, les feuilles mortes…
Sans filtration mécanique, ton eau deviendrait rapidement trouble et désagréable à voir.

✔️ 2. Il purifie chimiquement

Grâce à certains matériaux comme le charbon actif ou les résines spécifiques.

✔️ 3. Il héberge les bonnes bactéries

C’est le rôle le plus important : la filtration biologique.

Les bactéries “nitrifiantes” qui vivent dans le filtre transforment :

• l’ammoniaque (toxique) → en nitrites (toxiques)

• les nitrites → en nitrates (peu toxiques)

C’est ce qu’on appelle le cycle de l'azote.

Sans ces bactéries, les déchets organiques de tes poissons s’accumuleraient, et en quelques jours, l’eau deviendrait mortelle.

👉 Un aquarium sans filtre, c’est comme un aquarium sans oxygène : il ne peut pas fonctionner durablement.

2. Comprendre la filtration : mécanique, biologique et chimique

Pour bien choisir ton filtre, il faut comprendre ce qui se passe à l’intérieur.

Chaque filtre contient plusieurs “masses filtrantes”, c’est-à-dire des matériaux différents qui traitent l’eau chacun à leur manière.

🔹 Filtration mécanique : l’éponge de ton aquarium

La filtration mécanique retient tout ce qui flotte :
déchets, particules de sol, nourriture, excréments, poussière…

Les matériaux utilisés :

• mousse bleue

• ouate blanche

• perlon

C’est cette partie du filtre que tu vas nettoyer le plus souvent.

🔹 Filtration biologique : le vrai cœur du filtre

C’est dans cette partie que vivent les bactéries nitrifiantes, indispensables à la survie des poissons.

Matériaux utilisés :

• nouilles céramiques

• pierres poreuses

• bioballes

• supports en fibre de verre ou en mousse microporeuse

Plus un matériau est poreux, plus il peut abriter de bactéries → meilleure stabilité de l’aquarium.

🔹 Filtration chimique : optionnelle, mais utile

Elle n’est pas obligatoire, mais parfois très utile :

• charbon actif → retire les odeurs, médicaments, coloration

• résine anti-nitrates → baisse les nitrates

• résine anti-phosphates → lutte contre les algues

• zéolithe → absorbe l’ammoniaque

💡 On utilise la filtration chimique surtout en cas de besoin précis (traitement, odeur, eau jaunie…).

3. Les différents types de filtres pour aquarium (avantages & inconvénients détaillés)

Chaque aquarium a son filtre idéal.
Voici un tour complet des modèles, avec leurs usages recommandés.

🔹 1. Le filtre interne : simple, efficace, idéal pour les débutants

C’est le filtre le plus courant dans les aquariums de base.

✔️ Avantages

• prix très abordable

• facile à installer et à entretenir

• silencieux

• parfait pour les petits aquariums (20 à 80 L)

❌ Inconvénients

• prend de la place dans le bac

• moins de volume biologique

• débit parfois limité

👉 Idéal si tu commences ou si ton aquarium est petit.

🔹 2. Le filtre externe : la référence pour les aquariums sérieux

Le filtre externe se place sous l’aquarium, dans le meuble.
C’est le choix numéro 1 pour les aquariophiles confirmés.

✔️ Avantages

• énorme volume de filtration

• très silencieux

• très stable biologiquement

• entretien facile et peu fréquent

• idéal pour les aquariums plantés

❌ Inconvénients

• plus cher

• installation un peu plus technique

• nécessite un meuble adapté

👉 Indispensable à partir de 80–100 L.

🔹 3. Le filtre cascade (hang-on)

Il se suspend à l’arrière du bac et rejette l’eau en cascade.

✔️ Avantages

• excellent brassage

• oxygénation maximale

• nettoyage ultra simple

• parfait pour 40–80 L

❌ Inconvénients

• bruit de ruissellement

• capacité biologique moindre

👉 Un très bon compromis interne/externe.

🔹 4. Le filtre sous gravier : ancien système, aujourd’hui dépassé

Il aspire l’eau à travers le sol.

✔️ Avantage

• pas cher

❌ Inconvénients

• très difficile à nettoyer

• colmate vite

• incompatible avec plantes enracinées

• filtration biologique limitée

👉 À éviter pour 99 % des aquariums modernes.

4. Comment choisir le bon filtre pour ton aquarium (guide complet)

Le bon filtre dépend de plusieurs critères essentiels.

1. Le débit : 3 à 4 fois le volume du bac par heure

C’est LA règle de base.

Exemples :

Volume du bacDébit recommandé40 L150–200 L/h80 L300–400 L/h120 L450–600 L/h200 L800–1000 L/h

Pour un aquarium très planté ou peuplé, vise la fourchette haute.

2. Le volume de filtration : le plus important pour la stabilité

Plus le filtre contient de masses biologiques, mieux ton aquarium résistera :

• aux variations de nourriture

• aux pics de nitrites

• aux erreurs de débutant

Les filtres externes ont généralement 3 à 10 fois plus de volume biologique que les internes → énorme avantage.

3. Le bruit

Très important si ton aquarium est dans un salon calme ou une chambre.

Les marques reconnues pour leur silence :

• Eheim

• Oase

• Fluval

• JBL CristalProfi

4. La facilité d’entretien

Un bon filtre doit être :

• simple à ouvrir

• facile à nettoyer

• accessible sans démonter tout le bac

Les filtres externes sont souvent les champions dans ce domaine : un entretien toutes les 4 à 6 semaines suffit.

5. Installation du filtre : guide étape par étape

L’installation correcte d’un filtre garantit son efficacité.

✔️ Étape 1 : placer le filtre

Interne → collé à la vitre
Externe → dans le meuble
Cascade → suspendu au bord

✔️ Étape 2 : orienter la sortie

Dirige le flux vers la surface pour augmenter l’oxygénation.

✔️ Étape 3 : remplir le bac avant d’allumer

Un filtre ne doit jamais tourner à vide.

✔️ Étape 4 : ajuster le débit

Les poissons ne doivent pas lutter contre le courant.

✔️ Étape 5 : vérifier le bruit

Un filtre silencieux est signe d’un bon montage.

6. Comment entretenir son filtre correctement

L’entretien est indispensable pour garder une eau saine.

✔️ Tous les 15 jours à 1 mois :

• rincer la mousse dans l’eau du bac

• enlever les dépôts de débris

• nettoyer la crépine d’aspiration

✔️ Tous les 3 à 6 mois :

• nettoyer le rotor

• enlever les dépôts calcaires

✔️ Tous les 12 à 18 mois :

• remplacer les masses biologiques si elles sont trop abîmées

• renouveler le charbon actif (si utilisé)

⛔ Ne jamais nettoyer les céramiques sous l’eau du robinet → le chlore tue les bactéries.

7. Astuces pour améliorer la filtration naturellement

Tu peux rendre ton aquarium encore plus stable en ajoutant des éléments naturels :

✔️ Plantes à pousse rapide

• Ceratophyllum

• Egeria

• Limnophila
  Elles consomment de nombreux nitrates.

✔️ Escargots utiles

• Neritina

• Mélanoïdes
  Ils aèrent le sol et mangent les restes.

✔️ Bactéries vivantes

Idéales lors du démarrage ou après un changement important.

8. Les erreurs à éviter absolument

Voici les erreurs les plus fréquentes chez les débutants :

❌ 1. Nettoyer entièrement le filtre

→ entraîne un crash biologique et une mortalité.

❌ 2. Couper le filtre la nuit

→ les bactéries meurent en quelques heures.

❌ 3. Choisir un filtre trop faible

→ eau trouble, algues, poissons stressés.

❌ 4. Mettre trop de charbon actif

→ appauvrit l’eau, inutile en continu.

❌ 5. Installer un filtre sous-dimensionné

→ le filtre doit être adapté au volume réel du bac.

9. Tableau récapitulatif complet

Type de filtreIdéal pourAvantagesInconvénientsInterne< 80 Lsimple, pas cherencombre le bacExterne> 80 Ltrès efficace, silencieuxplus cherCascade40–80 Loxygénation forteun peu bruyantSous graviercas rareséconomiqueobsolète

10. FAQ – Toutes les réponses aux questions courantes

❓ Peut-on faire un aquarium sans filtre ?

Non, sauf cas très spécifiques (aquariums low-tech, très plantés, petites crevettes), mais même là, fortement déconseillé pour un débutant.

❓ Faut-il laisser le filtre allumé la nuit ?

Oui, 24h/24.
Un filtre éteint = bactéries mortes = pic de nitrites.

❓ Quel est le meilleur filtre pour un débutant ?

• 20–80 L → filtre interne

• 80–300 L → filtre externe

❓ Quand nettoyer le filtre ?

Toutes les 2 à 4 semaines selon l’encrassement.

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• Filtre interne silencieux pour aquarium 60 L

• Filtre externe JBL CristalProfi

• Filtre cascade compact pour 40–70 L

🎯 Conclusion

Choisir le bon filtre, c’est poser la base d’un aquarium saint, stable et durable.
Qu’il soit interne, externe ou en cascade, l’essentiel est qu’il offre :

• un bon débit

• un grand volume de filtration biologique

• une installation adaptée à ton aquarium

• un entretien régulier

Avec le bon filtre et un peu de méthode, tu obtiendras une eau claire comme du cristal et des poissons en pleine forme 🌿🐟.